Familia Boidos

Comprende 39 especies que se distribuyen por el oeste de  América del Norte, América Central, las Antillas y gran parte  de América del Sur, Africa, Madagascar, Asia occidental,  Nueva Guinea e islas Fidji y Salomón, Los boidos tienen ojos  pequeños con la pupila vertical, el tronco grueso y la cola  corta, más o menos prensil. La cabeza suele estar cubierta de  placas generalmente más grandes que las escamas dorsales.
Entre las boas destaca la boa constrictor (Boa constríctor).  Este emblemático y hermoso boido vive en América tropical  y subtropical, desde el centro de México hasta el norte de  Chile y Argentina; aunque puede alcanzar grandes dimensiones (hasta 4 m), rara vez sobrepasa los 3 m. Se alimenta  de aves, y sobre todo de mamíferos, y rehúsa los animales  muertos. Es nocturna y durante el día a menudo se halla aletargada, haciendo su lenta digestión.

Boa constrictor

La anaconda común (Eunectes murinus) es muy acuática y es  la mayor de las serpientes del Mundo, ya que existen ejemplares que superan los 11 m de longitud y los 500 kg de peso. Se  alimenta de mamíferos o aves que suele cazar de noche y en el agua, donde pasa gran parte de su tiempo. En efecto, gracias  a un dispositivo que le permite cerrar herméticamente los orificios nasales, puede permanecer largo tiempo sumergida. No  obstante, sale a la orilla de vez en cuando para calentarse al sol  o para engullir allí con mayor tranquilidad las presas que ha  capturado en el agua, En los bosques tropicales de Sudamérica existen otras tres especies de anacondas, también del género  Eunectes, pero todas ellas de menores dimensiones.  

Eunectes murinus

Otro género americano es Epicrates, cuyas siete especies  se distribuyen por America Central, Sudamérica tropical y  las Antillas. Especies de este género son la boa de Jamaica  (E. subflavus), la boa de Cuba (E. angulifer) y la boa arco iris  (E. cenchria).

Epicrates cenchria